ПОРТРЕТ ЭСТОНИИ

В постсоветский период Эстония восстановилась, подстроилась под современные мировые требования, сохраняя при этом культурную самобытность, и сегодня поражает головокружительным сочетанием технического прогресса и средневекового наследия. Все обильнее прибывающим туристам страна достовляет массу впечатлений при виде сокровищ исторической архитектуры ,поражает  естественными ландшафтами и динамикой в культуре.
Бушующая история Эстонии определила ее географическое положение на перекрестке Восточной и Западной Европы. Сильные соседи в течение многих веков смотрели на находящуюся в стратегически важном месте страну, которая на востоке граничит с Россией, на севере и западе со Скандинавией, а на юге с другой балтийской соседкой Латвией.
В 1991 г., вернув себе независимость от Советского Союза, Эстония была совершенно истощена. В конце XX в. страна много и напряженно трудилась для вступления в НАТО и ЕС и часто показывала пример Восточной Европе, как можно быстро модернизироваться и вместе с тем заботиться о сохранении народного наследия, а также улучшении условий жизни. Иногда Эстонию называют электронным государством, так как она заслужила доброе имя за свои технологические новинки. Несмотря на то, что уровень жизни в сельской местности растет не так быстро, как в городах, Эстония стала страной , полюбившейся туристам. Ее посетителей притягивает не только полная жизни столица Таллинн со средневековым Старым городом, но и леса, болота, острова первозданной красоты и традиционные деревеньки.

ЛЮДИ

В Эстонии проживают 1,3 миллиона человек, большинство из них – эстонцы, составляющие семьдесят одни процент населения, около двадцати процентов составляют русские, а оставшиеся – украинцы, белорусы, финны. Также в Эстонии живут около 3,5 тысяч евреев, приехавших после  II Мировой войны, большинство из них проживают в столице - Таллинне.

ОБЩЕСТВО И КУЛЬТУРА

Вообще наибольшее влияние на эстонцев оказала скандинавская культура, а не культура балтийских соседей. Эстонцев с финнами также роднят и близкие языковые связи, так как их языки относятся к одной финно-угорской языковой семье. После выхода из Советского Союза в Эстонии осталось немало русскоговорящих, из-за которых все время возникали дипломатические столкновения с Россией. Сегодня конфликты между русскими и эстонцами происходят все реже.
Эстонцы необыкновенно гордятся своим наследием. Средневековое прошлое страны отражают не только памятники архитектуры, но и праздники, корни которых уходят в те времена. Для национального самоопределения наиважнейшей является народная культура, так как до первого периода независимости, начавшегося в 1918 году, большая часть эстонцев была крепостниками. Знаковым символом, вдохновляющим возрождение народного самосознания, считается День Эстонской народной песни – он впервые был организован в 1869 г., и тех пор устраивается каждые пять лет.
Религия на жизнь эстонцев влияет не сильно, хотя за сотни лет чужеземных оккупаций множество людей приняли христианскую веру, большинство из которых лютеране и русские православные.

ПОЛИТИЧЕСКАЯ ЖИЗНЬ

Эстонская коммунистическая партия, формировавшая ранее политическую жизнь народа, во времена независимости уступила место многопартийной системе. К наиболее известной из партий – Эстонской партии центра – присоединились несколько политических группировок с различными политическими идеологиями. Таким образом, Эстонское правительство составляет хрупкая коалиция различных партий.
Большинство политиков, занимающих высокие посты, ранее служили коммунистической партии, поэтому многие эстонцы смотрят на политику довольно цинично. В последнем десятилетии XX в. страна столкнулась с серьезной проблемой коррупции, однако, теперь положение значительно улучшилось, в большей степени в связи с введением строгих законов Европейского Союза и более стабильной экономикой.

ЭКОНОМИКА

После возврата независимости правительство принялось очень целеустремленно поднимать экономику страны, теперь в столице, Таллинне, множество шикарных магазинов, баров и ночных клубов. Большую часть экспорта страны составляют машины и оборудование, также ведется торговля древесиной и бумагой. Вместе с тем, экономика очень зависит от процветающего сектора информационных технологий, туризма, а также транспортировки российской нефти через эстонские порты.

ТУРИЗМ

Туризм помог стране из серого постсоветского края стать процветающим государством. Управление Эстонского туризма, начавшее рекламировать Эстонию, заинтересовало туроператоров, а частный сектор быстро сориентировался и воспользовался открытыми туризмом возможностями для бизнеса. В первую очередь, как и следовало ожидать, возросший поток туристов принес прибыль столице страны Таллинну. В последние годы начато развитие и тех территорий страны, которые долгие годы истощала нужда. Все больший объем инвестиций, связанных с туризмом, приходит на острова и в деревни Эстонии, а также в городки эстонской глубинки.